Inovação na indústria sucroalcooleira

Por um trabalho realizado em parceria com a Sabará, o engenheiro Cláudio Truchlaeff recebeu o Prêmio Finep de Inovação 2012 da Região Nordeste, na categoria Inventor Inovador, por desenvolver o Dióxido de Cloro (Diox®), patenteado pelo Grupo Sabará.

Na produção do biocombustível, é necessária a ação de leveduras, microorganismos que fermentam o caldo de cana. Tradicionalmente, são usados antibióticos para eliminar as bactérias que concorrem com as leveduras pelo caldo de cana, e os resíduos contaminados com antibióticos não podem ser usados para outra finalidade.

O produto foi testado em uma das usinas parceiras da empresa, comprovando que é capaz de eliminar a bactéria que ataca a levedura Saccharomyces cerevisiae, que estava se tornando resistente aos antibióticos. A aplicação do Diox® demonstrou melhorar a eficiência do processo de fermentação, substituindo o uso dos antibióticos.

Com essa aplicação, a levedura usada na fabricação do álcool pode ter seu excedente comercializado como fonte de proteína para ração animal, sem riscos de bioacumulação e contaminação do meio ambiente.

Em parceria com a Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e com o apoio da Finep, o Grupo havia desenvolvido uma versão do Diox® para uso em saneamento, a partir da demanda de uma grande empresa pública de água no Nordeste. O produto entrou em comercialização em 2004 com essa aplicação e em 2012 foi desenvolvida uma nova aplicação dessa tecnologia.

Com o desenvolvimento do Diox® para uso na indústria sucroalcooleira, o Grupo passou a operar com a unidade BioE, oferecendo uma solução inovadora para esse mercado. A aplicação melhora a produtividade das usinas, em um processo simples – o produto é gerado em um reator instalado dentro da própria usina.

Atualmente, o Grupo investe na pesquisa de novos produtos para essa linha, entre eles o dióxido de cloro estabilizado em pó, aplicado de maneira experimental. A versão em pó do produto deve atender às necessidades do transporte para longas distâncias, além da possível aplicação para a conservação de alimentos durante o transporte.

O Diox® possibilita a redução de custos com insumos por metro cúbico de álcool produzido de até sete vezes em comparação com métodos convencionais